1936 yılında Kastamonu’nun Araç kazasında dünyaya gözlerini açan Erol Sayan, henüz dört yaşındayken akordeon yedi yaşındayken ağız mızıkası çalmayı öğrendi… 

İlkokulu bitirinceye kadar ağız mızıkası ile okul marşları çalan Erol Sayan’ın hayatı evlerine radyo alınınca bir anda değişti. Annesinin kendisine hediye ettiği teneke kavalla; radyodan dinlediği klasik ve senfonik türdeki şarkıları çalmaya başlayan Erol Sayan on üç yaşına geldiğinde bini aşkın şarkı sözünün bulunduğu bir deftere sahipti.. 

1955 yılında Ankara Musiki Sevenler Cemiyeti’ne üye olan Erol Sayan, cemiyete ilk girdiği gün sultanıyegah fasılda kaval ile ara taksimleri yaptı ve 1956 yılında ailesinden pek çok kişinin karşı çıkmasına rağmen 125 liraya ilk tanburunu satın aldı… 

İlk bestesini bu 125 liralık tanburu eşliğinde yapan Erol Sayan; Endüstri Meslek Lisesi’nden mezun olduktan sonra 1961 yılında Ankara Radyosu’nun açtığı sınavı kazanarak repertuar şefliğine atandı. 1964 yılına kadar Erkek Teknik Yüksek Öğretmen Okulu öğrencilerine teorik musiki dersleri verdi ve temel bilgiler yanında koro çalışmalarını da devam ettirdi. 

Türkiye’nin ikinci üniversite korosunu ODTÜ ’de 1967 yılında kurdu. Bu yıllarda, Milli musikimizin ses sistemi, makamların oluşmasında kullanılan elemanlarla, makam ve formların anlatımı, vuruşlarda disiplin ve perde adlarının kolay anlaşılır hale getirilmesi ve usul şifresi çalışmalarına ağırlık verdi. 

“Aylardır Gül Yüzünü Göremez Oldum Senin, Unutulmaz, Hatıra, Güle Sorma O Bilmez, Bana Bir Aşk Masalından, Yoksun Diye Bahçemde, Bir Dünya Yarattım, Dertli” gibi milyonların diline marş olmuş; pek çok insanın anılarında yer etmiş 156’sı TRT repertuvarında olmak üzere, değişik form ve makamlarda 310 civarında eserin sahibi olan Erol Sayan, yakın müzik tarihine damga vuran pek çok soliste de hocalık yaptı. 

1985 yılında TRT’nin düzenlemiş olduğu beste yarışmasında “Ömrümüzün Baharı Birlikte Geçsin” adlı eseri ile birincilik kazanan büyük bestekâr İTÜ Türk Musikısi Devlet Konservatuarı’nda repertuar, bu göreve paralel olarak da ODTÜ’de Türk musıkisi dersleri verdi.

Bazı eserleri

Acı nedir anlardın

Açılır gonca gül yâr

Aylardır gül yüzünü göremez oldum senin

Bağ gölgelenir güller açar bülbül öterken

Bana bir aşk masalından şarkılar söyle

Ben çölde kalmış bir aşkzedeyim

Bir dünya yarattım yalnız ikimiz için – Güfte: Taner Şener

Cümle şarkılar yarım

Dertli ne ağlayıp gezersin burada – Güfte: Yunus Emre

Etti eser aşk cânıma

Geçsin günler haftalar aylar mevsimler yıllar – Güfte: Enis Behiç Koryürek

Gül yüzünde güller solsa ağlarım

Güle sorma o bilmez aşkı sevdayı neş’eyi

Güllerin rengine bir bak değme bülbül ağlasın

Hep ağlattı beni kaderim

Her hâlinle her şeyinle güzelsin

Işıl ışıl gözlerinde

İstanbul’u artık hiç sevmiyorum

Kadehinde zehir olsa

Kalbe dolan o ilk bakış

Kordonboyu seyrine düştü

Ömrümüzün baharı birlikte geçsin

Seni ne çok sevdiğimi söylesem de bilemezsin

Sevgilim desen bana

Şu gönlümü yaralayan

Yâre bir baksın ne mümkün gözde sevda olmasın

Yine yakmış yâr mektubun ucunu

Yoksun diye bahçemde çiçekler açmıyor bak – Güfte: Mehmet Gökkaya

Zannetme melek sâde gülüp neşe verensin – Güfte: Hasan Sami Bolak

Gecenin tadı yok farkında mısın? – Güfte: Nurettin Özdemir

Hep sen geleceksin diyerek – Güfte: Erol Sayan

Kalbe dolan o ilk bakış – Güfte: Mehmet Gökkaya

Sevgilim desen bana – Güfte: Erol Sayan

Yoksun diye bahçemde çiçekler açmıyor bak – Güfte: Yılmaz Topuz

Ben sana mecburum bilemezsin – Güfte: Attilâ İlhan

Sevmeyi çok denedim senin gibi olmadı – Güfte : Onur Akay